استراتيجية حديقة الورود تعني استغلال الرئيس الحالي للولايات المتحدة السلطة والهيبة التي يتمتع بها بحكم منصبه لمساعدته في حملة إعادة الانتخاب.

كانت العبارة تشير أصلًا إلى بقاء الرئيس في البيت الأبيض وتدشين حملته من هناك، عوضًا عن الحملات التي سيقوم بها منافسه في أنحاء البلاد. لكن المعنى توسع أكثر في السنوات الأخيرة.

استراتيجية حديقة الورود تحمل معنيين؛ حرفيا ورمزيا.

حرفيًا، يستخدم الرؤساء الحاليون حديقة البيت الأبيض كمنصة لتوقيع مشروعات القوانين وتنظيم المؤتمرات الصحفية.

ومجازيًا، تشير إلى تكثيف النشاط كجزء من استراتيجية لإعادة الانتخاب. قد يعني ذلك تقديم حزم اقتصادية لدول رئيسية معينة، أو إصدار إعلانات حول الانتصارات العسكرية المهمة، أو القفزات التجارية، أو أي تطور مماثل يؤثر على الناخبين.

قبل انتخابات عام 1936، دفع فرانكلين روزفلت باتجاه إقرار المزيد من الدعم الاقتصادي للعمال والمزارعين. قال لمساعديه إنه يريد رفع أسعار القطن ومنع تسريح العمال، بحسب موقع Politicaldictionary.

لكن مصطلح "حملة حديقة الورود" ظهر لأول مرة عندما استخدمه المرشح جيمي كارتر في عام 1976.

حينها، وسع الرئيس جيرالد فورد نشاطه، حيث دعا الملكة إليزابيث لزيارته في البيت الأبيض في أكتوبر 1976؛ للاحتفال بالذكرى المئوية الثانية لإعلان استقلال الولايات المتحدة. الزيارة حظيت بالكثير من اهتمام وسائل الإعلام الأمريكية بالتأكيد، ليلحقها فورد بسلسلة من المقابلات التلفزيونية مع نجم البيسبول السابق جو غاراجيولا.

حينها، اشتكى كارتر من أن فورد يستخدم "استراتيجية حديقة الورود" للحصول على دعاية مجانية، والبقاء دائمًا تحت أنظار الناخبين من خلال التوقيع على مشروعات القوانين وإصدار التصريحات الرئاسية باستمرار، ليضع منافسسه تحت ضغط الحاجة لمجهود مضاعف لجذب الانتباه.

في حملة إعادة الانتخاب الحالية، جذبت أزمة وباء كورونا الجديد كاميرات الإعلام إلى البيت الأبيض. وترامب عمل على تحقيق أقصى استفادة من الوضع.

يستخدم ترامب غرفة الصحافة في البيت الأبيض كساحة للبقاء تحت أنظار الناخبين باستمرار. يظهر بشكل شبه يومي لعرض ملخصات تطور جهود مكافحة الوباء، ويفتح المجال لأسئلة مراسلي البيت الأبيض.

المسؤولون الآخرون، بمن فيهم نائب الرئيس مايك بنس وخبراء الصحة الحكوميون، يظهرون أيضًا، لكن ترامب هو النجم الأوضح. في أحد المؤتمرات، امتد ظهوره لمدة ساعتين تقريبًا. دفع ذلك شبكات التلفزيون لمناقشة ما إذا كانت ستواصل بث الإحاطات على الهواء مباشرة.

من الناحية السياسية، يبدو أن الاستراتيجية تؤتي ثمارها. ارتفع متوسط تصنيف قبول ترامب في سلسلة من استطلاعات الرأي. في استطلاع جالوب، انتقل متوسطه الأسبوعي إلى منطقة إيجابية حيث وافق 49 ٪ على أدائه بينما رفضه 45٪.

مرشح الديمقراط المحتمل جو بايدن حاول إعداد نسخته الخاصة من استراتيجية حديقة الورود. دشن استوديو تلفزيونيا صغيرا في منزله في ديلاوير، وألقى منه خطابًا عبر الإنترنت، وعقد مكالمة جماعية مع الصحفيين، وأجرى مقابلات تلفزيونية.

تقول التايمز إن بايدن ظهر ليخاطب الأمة من غرفة ألعاب في الطابق السفلي من منزله، لكنه حاول الظهور بشكل رسمي، فوقف وراء منبر في بدلة وربطة عنق وتحدث لمدة 15 دقيقة بطريقة رئيس الظل. وأخبر مواطنيه: "لقد خرجنا أقوى من كل أزمة، وسنعود مرة أخرى".

لكن الاستراتيجية لم تحدث الصدى المطلوب. الشبكات الرئيسية اختارت عدم بث الخطاب على الهواء. ليس ذلك فحسب، في مداخلته مع سي إن إن، قال إنه لم يجر اختبارًا للتأكد من عدم إصابته بفيروس كورونا الجديد.

في نفس المقابلة، داهم السعال جو بايدن. سعل في يديه، ليوجهه المحاور إلى أنه كان يجب أن يسعل في كوعه.