بن لوكوك، الرئيس المشارك لشركة ترافيجورا، أحد أكبر مصدري الخام الأمريكي من خليج المكسيك، يقول إن اليوم الذي انهارت فيه أسعار خام تكساس إلى ما دون الصفر كانت الصفعة التي تلقاها سوق النفط لتنبيه الجميع لمدى خطورة الأمر، وتذكيرهم بأهمية تخفيض الإنتاج.

يعتقد لوكوك أن الإنتاج في تكساس ونيو مكسيكو وداكوتا الشمالية وولايات أخرى سينخفض ​​الآن بشكل أسرع بكثير من المتوقع كرد فعل على الصفعة الأخيرة.

وفي اجتماعات مجلس إدارة الطوارئ، ناقشت شركات النفط الأمريكية التوقعات الأكثر كآبة التي لم يشهدها سوق النفط على الإطلاق، حيث تعاني الشركات الأكبر مثل إكسون موبيل وبي بي تحديات كبرى، بينما ستعاني الشركات الأصغر من أجل البقاء خلال الأسابيع القليلة المقبلة.

واضطر منتجون بينهم ساوث تكساس سور وإيسترن كنساس كومون إلى دفع أكثر من 50 دولارًا للبرميل لتفريغ إنتاجها، بينما أعلنت شركات لإنتاج النفط الصخريخططًا لإغلاق الإنتاج، و صوت المنظمون في أوكلاهوما ونيو مكسيكو للسماح للحفارين بإغلاق الآبار دون خسارة عقود الإيجار.

حتى داكوتا الشمالية، التي كانت لسنوات مرادفة لثورة النفط الصخري الأمريكي، تشهد تراجعًا سريعًا. وقد أغلق منتجو النفط بالفعل أكثر من 6,000 بئر، مما أدى إلى تقليص إنتاج 405,000 برميل يوميًا، أو حوالي 30٪ من إجمالي الولاية.

وانخفضت عدد منصات النفط العاملة في صناعة النفط الأمريكية خلال النصف الثاني من أبريل إلى أدنى مستوى في أربع سنوات.

وبينما كانت شركات النفط الأمريكية تدير 650 حفارًا قبل أزمة كورونا الجديد، توقف أكثر من 40٪ منها عن العمل.

الأضرار طالت المصافي.

ماراثون، إحدى كبرى شركات التكرير الأمريكية، أعلنت توقف الإنتاج في معاملها قرب سان فرانسيسكو. كما عطلت رويال داتش شل عدة وحدات في ثلاث مصاف في ألاباما ولويزيانا.

وعالجت مصافي تكرير النفط الأمريكية 12.45 مليون برميل فقط يوميًا في الأسبوع المنتهي في 17 أبريل، الكمية الأقل منذ أكثر من 30 عامًا على الأقل.

حتى في أوروبا، خفضت العديد من المصافي حجم أعمالها إلى النصف.

وتوقع تجار النفط والاستشاريون حدوث المزيد من عمليات إغلاق المصافي، خاصة في الولايات المتحدة، حيث بدأت عمليات الإغلاق في وقت لاحق عما كانت عليه في أوروبا ولا يزال الطلب يتقلص.

ويتوقع المحللون أن توقف المصافي العالمية نحو 25٪ من إجمالي طاقتها في مايو.

كل أسبوع، يخزن منتجو النفط 50 مليون برميل عالميًا (تكفي لتغذية ألمانيا وفرنسا وإيطاليا وإسبانيا وبريطانيا مجتمعين). بهذا المعدل، ستنفذ السعة التخزينية للعالم (بما فيها الناقلات) بحلول يونيو، بحسب بلومبرج.

الإيكونوميست تقول إن تخفيضات أوبك+ ستفشل في كبح الانهيار مع توقعات انخفاض ​​الطلب العالمي بـ 29 مليون برميل يوميًا هذا الشهر؛ أي ثلاثة أضعاف تخفيضات أوبك+.

تضيف أن تحالف أوبك+ هش؛ روسيا، ثاني أكبر منتج في العالم، تتجاهل اتفاقات التحالف بشكل روتيني. السعودية كذلك ستواصل تقديم خصومات كبيرة على الخام المتجه إلى آسيا، في إشارة إلى حرصها على الدفاع عن موقعها القوي في أهم سوق للنفط

وتعتبر أن من دلالات هشاشة الاتفاق، أن انهياره كان محتملًا حين رفضت المكسيك شروط السعودية، مما يوضح كيف يمكن لدولة واحدة أن تدفعه للانهيار.

كما أن أزمة كورونا قد تستمر لوقت أطول، مما يضعف الطلب على النفط على المدى الطويل.

لمعالجة تدهور السوق، سيمتد تخفيض الإنتاج لتشاد وفيتنام والبرازيل.

توربيون تورنكفيست، رئيس شركة جونفور عملاق تجارة السلع، يقول: “نحن ننتقل إلى نهاية اللعبة. قد نشهد الذورة بين أوائل إلى منتصف مايو”.

قبل اندلاع الأزمة، كان العالم يستهلك حوالي 100 مليون برميل يوميًا. الطلب الآن يتراوح بين 65 و70 مليونًا. لذا، في أخف السيناريوهات، يجب إغلاق حوالي ثلث الناتج العالمي.

وبتعبير الإيكونوميست: “على شركات النفط والدول التي تعتمد على صادرات الطاقة الاستعداد لفترة طويلة من الألم”.

تقلبات السوق ستضعف شهية المستثمرين للمشروعات الجديدة. خفضت شركات النفط بالفعل الإنفاق الرأسمالي بنحو 25٪ هذا العام. بعض النفط قد يترك تحت الأرض إلى الأبد، بينما سيتوقف نمو النفط الصخري. وسيتعين على كبار مصدري النفط، بما في ذلك السعودية، خفض الإنفاق العام والتنويع.

لسنوات، واجهت صناعة النفط احتمال انخفاض الطلب، مع تحرك الحكومات للحد من تغيرات المناخ. هدد ذلك بإثارة الفوضى داخل القطاع، حيث جف رأس المال وخاضت الشركات معركة لتأمين حصتها في سوق متضائلة. قد تكون هناك ذروة في الطلب على بعد سنوات. لكن المجلة تعتبر أن “اضطراب السوق بسبب كورونا ليس انحرافًا بل علامة”.

ميتش فليج، رئيس سيريكا إنرجي، يقول: “لا أريد التخويف. لكن نعم، خطر الإغلاق واضح. حقيقي وحاضر في أجزاء معينة من العالم”.