في دولة بنين، غرب أفريقيا، يعتقد أن دور مهرجان الفودو الرئيسي، في 10 يناير سنويًا، ربط الأحياء بالموتى.

المهرجان بعيد عن السحر الأسود الذي يوحي به الاسم، لكنه مفعم بالحيوية والألوان، مع الكثير من سباقات الخيل والرقص وضرب الطبول، وآلاف النساء عاريات الصدور، في خيام تتراص حول الشاطئ ليتجمع فيها أعضاء طائفة الفودو الذين يرتدون جلود الحيوانات، والذين يقوم بعضهم بذبج الدجاج، أو جرح أنفسهم بالسكاكين، ثم رش الكحول على الجروح.

في كوالالمبور، يتركز المهرجان التاميلي الهندوسي حول اكتمال القمر، للاحتفال بموروغان، إله الحرب، لاستجداء مساعدته في حمل الأعباء.

يقوم المحتفلون بالرقص، حالقي الرؤوس، مع ثقب أنفسهم بأسياخ تدخل من خلال الخدين واللسان، ويعلقون الزينة على خطافات عبر جلد ظهورهم.

يحتفل الهندوس في المهرجان بالإله الأعلى، فيشنو، مع الكثير من مظاهر إشعال النيران وقرع الطبول والرقص، ثم رمي بعضهم البعض بالمساحيق الملونة، بعد الانتشاء بتأثير مشروب البانج، المصنوع من أوراق القنب.

لا مساحيق ملونة كافية؟ حسنًا. البيض أو الطين أو الماء الملون سيفي بالغرض.

في إسبانيا، يحتفي مهرجان سيمانا سانتا بأسبوع الآلام، الذي يسبق عيد الفصح، مع مواكب احتفالية تصور القديسين بصورة مبهرجة، ليجوب الموكب الشوارع محمولًا على أكتاف شخصيات ترتدي ما يشبه زي الجنود خلال عصر محاكم التفتيش، مع الكثير من طرق الطبول، والمناجاة الصاخبة لمريم العذراء، مع تقديم الشيكولاتة البيضاء والمعجنات للمصطفين على جانبي الطريق.

في أول يوم أحد من شهر أبريل في كاواساكي، على بعد نصف ساعة جنوب طوكيو، يقام مهرجان القضيب الفولاذي لإحياء لذكرى عبادة القضيب المحلي.

في هذا المهرجان ستجد قضبان عملاقة منتصبة، أحدها مصنوع من الحديد الأسود هو الأكثر تكريمًا، وأخرى باللون الوردي، يجري نقلها في جميع أنحاء المدينة.

في هذا المهرجان تتحول الحلوى والآيس كريم لأشكال القضيب، ويجري بيع أنوف مزيفة على شكل قضيب، ويركب المحتفلون قضبانًا خشبية لالتقاط الصور معها.

يعتمد تحديد عيد سونغكران على التقويم الشمسي، وهو أكبر المهرجانات شهرة وشعبية في تايلاند. يمثل بداية رأس السنة التايلاندية الجديدة. ييُلقب أيضًا بـ "عيد الماء" إذ يجري الاحتفال به عن طريق رشّ الشوارع وتراشق المشاركين بالمياه، بالمياه للتخلص من سوء طالع العام الماضي، والترحيب ببداية جديدة مع العام الجديد.

تستمر الاحتفالات 3 أيام، ويشهد مواكب رفع صور بوذا واحتفالات معارك المياه، وتنظيف خاص للمنازل، وتقديم الطعام للرهبان، ورشّ الماء المعطر بالورود على صور بوذا، وبناء المعابد الرملية، وسكب المياه على أيدي كبار السن في أسرتهم لإبداء الاحترام قبل حلول العام الجديد.

بالتزامن، يندلع الجنون. إذا زرت تايلاند في هذا التوقيت، فتوقع أن يلقي أحدهم دلو ماء على رأسك في أي لحظة.

في سويسرا، يحتفل الناس سنويًا بمهرجان Sechseläuten، مع مراسم رسمية لإحراق مجسم "رجل الشتاء" الشهير باسم «Böög».

ينصب المجسم في ميدان عام، شكرًا للآلهة الوثنية على قدوم الربيع. ثم ينظر الناس حوله، ليتحرق المجسم دون سابق إنذار، في مدة قد تصل إلى 30 دقيقة، وهو ما يحدد مدى طول وحرارة الصيف التالي.

بعد ذلك، تنظم حفلة شـواء ضخمة لمختلف أصناف النقانق واللحوم.

ليست شموعًا بالمعنى التقليدي، بل تماثيل خشبية ضخمة يبلغ وزنها 400 كيلوجرام لقديسين مختلفين، يحملها الإيطاليون وزوار إيطاليا في 15 مايو، مرتدين أزياء مبهرجة، للركض في شوارع المدينة، إحياءً لذكرى وفاة القديس أوبالدو.

يبدأ الاحتفال بأسقف يبارك الحشد قبل اندلاع الهرج والعواطف المسعورة. لكن، هناك حل آخر إن كنت لا ترغب في حمل كل هذا الوزن، فإمكانك ركوب قفص يشبه قفص الببغاء تحمله الحبال إلى كنيسة القديس أوبالدو في تجربة مخيفة للغاية. والمكافأة، كؤوس النبيذ التي تقدمها منازل القرية للزوار.

ما رأيك لو دعيت إلى مهرجان يقام في المقابر؟ هذا تحديدًا ما يدور حوله مهرجان يوم الموتى في المكسيك.

أجواء الاحتفال تدور حول الجماجم، حتى الطعام جماجم مصنوعة من السكر؛ لإحياء ذكرى أفراد الأسرة المتوفين، مع مزيح من الطقوس المسيحية والتقليدية القديمة، تبدأ بنهب المتاحر المحلية وأسواق الزهور، ثم الانتقال إلى المقابر للنزهة والغناء والرقص، حاملين هياكل عظمية مزيفة وجماجم تتوهج في الظلام.

في بوشكار المقدسة عند الهندوس، يبدأ في نوفمبر أكبر معرض للماشية في العالم. لكن الأكثر تميزًا هي الجمال، المزينة بالكرات الوردية والقلائد الحمراء، مع ما يقرب من 50,000 رأس من الإبل التي يقوم ملاكها بتحميمها ورشها بالعطور وتنظيفها بالفرشاة، وقص شعر أنفها قبل المقايضة.

يستضيف المهرجان أيضًا سباقات الهجن، وأسواق الحرير والمجوهرات الفضية والمفارش. بينما يلقي المشعوذون الهراوات النارية بين الحشود، ويعزف الموسيقيون الموسيقى التقليدية، مع قرع طبول فوضوي، وغناء بصوت عالٍ في كل مكان.